Deel 1: De poulefase: vijf keer een foutloos rapport, en één set van 17-15

De dag begon met tien poules van telkens drie spelers, gespeeld met voorgift volgens de VTTL-handicaptabel zodat iedereen, ongeacht klassement, met min-of-meer evenveel kans aan de tafel stond. In elke poule speelde iedereen tweemaal, en de winnaar van de poule mocht meteen door naar de achtste finale. Nummer twee en drie moesten via de barrages nog hun plek in de tabel verdienen.

Wat meteen opviel: liefst vijf spelers wonnen hun poule zonder ook maar één gamepunt te verliezen. Alex, Marc, Wannes, Bert en Louis speelden een perfect rapport bij elkaar: twee wedstrijden, telkens 3-0, geen kleerscheuren. Een knappe prestatie om je dag zo te openen.

De overige poulewinnaars, Sebastiaan, Dirk, Rudy, Johan en Jos, wonnen ook hun poule met 2 wedstrijden, maar moesten toch een set afstaan onderweg.

In de beslissende wedstrijd om de poulewinst streden Jan B en Sebastiaan een volwaardige vijfsetter uit, en de vierde set ging maar liefst tot 17-15, de langste game van de dag. Sebastiaan trok uiteindelijk aan het langste eind (3-2), maar Jan B zou zich later op de dag nog uitstekend revancheren (zie verder).

Ook elders werd er hard gevochten voor elk punt. In poule 6 ging de onderlinge tussen Johan en Niels tot 14-12 en 13-11, goed voor een 3-1 zege van Johan. In poule 10 hield Louis stand tegen Daan met een game van 16-14.

Deel 2: De knock-outfase: barragestunts, vijfsetters, en de comeback van het jaar

Na de poules volgden de barrages: de nummers twee en drie van naburige poules speelden elkaar voor een plek in de tabel. De twee eerste barragewinnaars mochten meteen door naar de achtste finale, de andere acht moesten nog een zestiende finale overleven.

De stunt van de barrageronde kwam van Gert, die als ongeklasseerde speler de geklasseerde Jonas (E2) opzij zette. Samen met Sil, die won van Kathleen, mocht Gert meteen naar de achtste finale doorstoten. De overige acht barragewinnaars (Aaron, Alain, Lander, Jan B, Warre, Niels, Jarne en Daan) moesten het nog eens overdoen in de zestiende finale, waar Alain, Jan B, Niels en Daan als winnaar uit de bus kwamen... Alain overigens pas na een volle vijfsetter tegen Aaron.

Vanaf hier ging het bergaf met de rust in de tabel, want de knock-outfase stond bol van de cliffhangers:

1. In de achtste finale ging de wedstrijd tussen Jos en Louis tot een adembenemende vijfde set die eindigde op 14-16. Louis overleefde en stootte door met 3-2. Ook Sil-Rudy ging de volle vijf sets, met Rudy als winnaar.
2. In de kwartfinale herhaalde het scenario zich voor Louis: tegen Johan kwam hij 1-2 achter, maar vocht zich terug tot een 3-2 zege. Zijn derde vijfsetter van de dag zou nog volgen. Elders in de kwartfinale gebeurde ook de opvallendste bokkensprong van het toernooi: Dirk (C0), één van de hoogst gerangschikte spelers van het hele veld, moest kansloos de duimen leggen tegen zoon Niels (E4) met 0-3 - de opvolging is verzekerd! Jan B klopte Alex met 3-1, Rudy was Bert de baas met 3-0.
3. In de halve finale hield Jan B ook Rudy (allebei D4) van de finale, met een 3-1 zege. Aan de andere kant van de tabel liep het sprookje van Louis tegen een muur op: Niels was met 3-0 te sterk.

Het meest opvallende verhaal van de dag is ongetwijfeld dat van Niels. Hij verloor de beslissende wedstrijd van zijn eigen poule van Johan, en moest daardoor de volledige lange weg afleggen: barrages, zestiende finale, achtste finale, kwartfinale, halve finale én finale: zes wedstrijden op rij, allemaal gewonnen, met onderweg de hoger gerangschikte Dirk (C0), Louis (D2) en uiteindelijk ook Jan B (D4) die hij telkens aan de kant zette. Een weg recht naar de titel!

Deel 3: Het podium — en de titel voor de outsider

Na een dag vol voorgiftberekeningen, spannende beslissende games en minstens zeven vijfsetters, leverde de finale het sluitstuk van het kampioenschap.

In de finale trof Niels zijn medespeler uit de barrageronde, Jan B, en trok andermaal aan het langste eind: 3-1. Daarmee kroont Niels zich tot clubkampioen 2026: het mooiste bewijs dat het op deze dag niet uitmaakt waar je aan je tocht door de tabel begint, zolang je maar blijft winnen.

In de kleine finale om de derde plaats stonden Rudy en Louis tegenover elkaar, en uiteraard kon dat niet zonder een vijfsetter, de derde van Louis die dag. Hij trok hem in zijn voordeel (3-2) en mag zich daarom ook op het podium zetten.

Het podium van het Clubkampioenschap 2026:

1. 🥇 Niels Vanderhoydonck
2. 🥈 Jan Brems
3. 🥉 Louis Teerlinck

Rudy sloot de top vier af na een dag waarin hij zelf ook twee vijfsetters overleefde, maar net naast het podium greep.

De winnaars kregen hun geldprijs en klommen op het podium onder luid applaus van de aanwezige clubleden, waarna iedereen (winnaars, verliezers, en iedereen daartussenin) samen aanschoof voor de traditionele frietjes. Een geslaagde afsluiter van deze dag!

Tot volgend jaar!